促进民营经济高质量发展·超能量的“中小微”丨年产6亿支蜡烛“祝你生日快乐”
百花烛业从“照亮黑夜”到“点亮喜悦”的转型之路
年产6亿支蜡烛“祝你生日快乐”
宁晋县河北百花烛业集团实业有限公司员工在展示造型蜡烛。（河北日报资料片） 河北日报记者 赵永辉摄
“祝你生日快乐……”旋律响起，烛光轻轻摇曳。温馨时刻，蛋糕上一支支生日蜡烛，成了不可或缺的氛围担当。
你或许不知道，这些带给你祝福和浪漫的小小蜡烛，全国每售出10支，就有7支产自邢台市宁晋县东汪镇。这里，“藏”着全国最大的生日蜡烛生产企业。
从家庭小作坊做起，到如今稳坐国内生日蜡烛细分领域头把交椅，河北百花烛业集团实业有限公司缔造了年产6亿支生日蜡烛的“浪漫产业”，产品远销30多个国家和地区。
而这背后，凭的是企业对自主创新的执着与坚守。
6月23日9时，百花烛业公司会议室。刚从上海参展归来，61岁的创始人江德营顾不上歇息，马上召集设计团队开启了一场关于“下一款爆品”的头脑风暴。
“看看这次展会上淘的宝贝，大家开开脑洞！”江德营把带回的生日蜡烛摆在桌上，大伙儿立即围拢上来，七嘴八舌，创意火花四溅。
“生日蜡烛，玩的就是新鲜感。”江德营说，做这行，核心就是变——变着花样给消费者制造惊喜，提供独一无二的情绪价值。
优雅的黑天鹅、褶皱的气球、小马宝莉、汪汪队长……在百花烛业产品展厅，上千种蜡烛造型栩栩如生，宛若一件件艺术品。即使是最常见的数字蜡烛，也有棒状的、带造型的，单一色的、渐变色的……
变，意味着不断推陈出新。然而，创业之初，江德营也曾吃过创新不足的亏。
时间回到20世纪80年代初，江德营初中一毕业，就随父母扎进了蜡烛行当。
“那时的东汪镇，家家户户都是小作坊，做的全是照明用的白杆蜡。”江德营回忆，他骑着自行车到处兜售，有时一走就是几百公里。
走街串巷虽然辛苦，却让江德营一家过上了好日子，成了村里的“万元户”。正当干得起劲时，一个意想不到的危机出现了：随着“村村通电”，农村人家都用上了电灯泡，蜡烛销量断崖式下跌，传统照明蜡烛行业一夜入冬。
生计悬于一线，出路在哪里？焦灼之际，一位老顾客的随口一问，劈开了江德营眼前的迷雾：“你卖不卖生日蜡烛？”
彼时，老百姓日子越过越好，吃蛋糕、吹蜡烛逐渐成为人们过生日的新时尚。江德营敏锐捕捉到商机，果断从浙江台州引进机器，率先完成了从“照亮黑夜”到“点亮喜悦”的转型。
2002年，江德营以“百花”命名，在宁晋县东汪镇正式成立公司。“百花”寓意着万物竞发，也寄托了江德营对企业未来发展的期许。
看百花烛业尝到转型甜头，东汪镇的蜡烛企业纷纷跟风而上，同质化竞争下，一味拼价廉，蓝海很快变红海。
要想在市场上立足，必须拿出自己过硬的拳头产品。江德营开始寻求市场转机。
一个偶然的机会，听说市场上有一款能开花、会唱歌的生日蜡烛特别畅销，江德营一下子看到了曙光，赶紧买回来产品，反反复复研究了几十遍。
点燃这款蜡烛，生日音乐随即响起，原本用细绳捆扎的花瓣瞬间绽开。江德营被蜡烛的创意设计所折服，但也发现了不少痛点，比如做工粗糙，花瓣捆扎手法过于复杂，还有安全隐患……
这些痛点不就是切入市场的机会？
江德营组建了专门的设计团队。大家每天“泡”在实验室，拆了装、装了拆，失败、再试、再失败、再优化……2003年，百花版开花式音乐蜡烛一上市就成了“爆品”，最多的时候一天能卖出10万支。再接再厉，2005年工艺更精、性能更稳的2.0版问世，创立了音乐蜡烛行业标准。
平均三天出一个新品，获得百余项外观设计专利，此后，百花烛业把创新作为搏击市场的“通关密码”，渐渐树立了行业领先地位，与好利来等知名烘焙连锁企业建立了长期稳定的合作关系，国内市场占有率达到70%。
眼见国内市场渐趋饱和，江德营将目光投向了更广阔的海外市场。
机会来得很快。2007年，一家上海的外贸公司找上门，希望将开花式音乐蜡烛出口到日本。江德营满心欢喜，没想到首战即遇挫。
花瓣边缘毛刺太多，做工不精细，包装盒的印刷也不规范……日本客户不仅把产品退了回来，还摆出了一堆问题。江德营第一次清晰地看到自己的产品跟国际标准间的差距。
必须改！脱胎换骨地改！要想与国际接轨，必须改进生产工艺，建设现代化产线，走标准化生产之路。
蜡烛生产门槛不高，做精却不易，很多工序还得保留传统的手工制作技艺。百花烛业自主研发了一整套生产流程：先由设计团队制作出符合客户要求的3D立体模型；接着进入倒模车间，熔化石蜡、浇筑蜡水、等待冷凝、剔除多余蜡块；最后在喷绘车间，公司引进的UV打印机一分钟至少给300支蜡胚上色“化妆”。
“每一款产品先由技师打样，将颜色、温度、软硬度等若干指标做个标准出来，之后进入现代化批量生产。”江德营说，这样既保证了生日蜡烛的工艺品性，还能提高生产效率。
拿产品留住客户，用实力打开市场。底气十足的江德营决定绕开中间商，自己走出去参加各种展会，直面海外市场。
但挑战接踵而来。
2018年，一场全球性派对礼品展在美国举办。江德营带着上千款生日蜡烛样品参展，换来的却是展台前门可罗雀。只有一位英国采购商仔细看了展品后，与江德营谈了很久。
“没有市场调研，闭门造车，再好的产品也会水土不服。”与英国采购商的一番交谈让江德营受益匪浅。找到问题所在，立即对症下药。江德营成立外贸部，专门针对海外市场进行攻关。
半年后，当看到江德营发来的一张张颇具欧洲风格的生日蜡烛图片时，英国采购商惊喜不已。他专程到百花烛业考察，当场就签下2000箱的大单，此后不断追加订单，顺利帮助百花烛业打开了欧洲市场。
去年起，百花烛业开始发力“一带一路”市场。为此，他们采购了专业加热炉和低温冰柜，模拟不同国家和地区的气候和温度，确保每一支蜡烛都能完美适应当地“脾气”。
考虑到俄罗斯寒冷的气候条件，他们将生产标准提至耐低温零下45摄氏度，让蜡烛金粉不脱落、蜡体不脆裂；针对非洲一些国家炎热的天气，他们在专业加热炉里反复试验，确保在高温环境下蜡烛不变软、不弯曲……
专注创新，精于品质。今年上半年，百花烛业出口额同比增长50%。从河北小镇点燃的烛光，带着祝福和浪漫，摇曳在世界各地的生日宴会上。（河北日报记者 贾 楠 解楚楚）